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Antes de plantearse la utilización de perfiles (1992) la gestión de color para conseguir resultados correctos, era un trabajo artesanal donde las experiencias eran el único valor que se podía aportar para gestionar los resultados finales
Un perfil ICC, describe el comportamiento del color de un dispositivo entre espacios de color, en definitiva es su identificación personal.
Su validez es única para las condiciones en que se creo, si algo se cambia, es un nuevo perfil, ejemplo: si se crea el perfil de color de una impresora para determinado papel y calidad, si se cambia el tipo de papel, hay que crear o disponer de un nuevo perfil que contemple la nueva situación.
adaptada a la circunstancia de cada caso de forma independiente del operador, ordenador, sistema operativo.
ndaciones publicadas. 
En todas las mediciones en que interviene color, siempre se refieren a D50. 
Los ajustes de un sistema de color desde la entrada a la salida se realizan en dos pasos. El primer paso es calibrar el sistema. Consiste en ajustar todos los dispositivos que lo integran hacia un estado conocido (generalmente el ideal para el dispositivo) utilizando su propio hardware o alguna aplicación de software. Por ejemplo: Los escaneres se auto calibran por medio de una referencia blanca interna. Las impresoras mediante un proceso de linealización que asegura un correcto balance de grises. Los monitores corrigiendo el valor de su punto blanco (5000 ºK, 6500 ºK, etc.) y la respuesta tonal correcta (gama 1.8, 2.2, lineal, sRGB), junto con los valores de brillo, contraste. En el siguiente paso después de la calibración es la creación del perfil ICC. El resultado de la creación de un perfil ICC no es otro que describir el comportamiento del dispositivo dando entrada a los valores de color en su espacio natural (RGB, CMYK) y pasarlo hacia un espacio independiente como Lab o XYZ, que describe el comportamiento del mismo. Los programas que son compatibles ICC, permiten que se realicen conversiones de color entre dispositivos mediante los perfiles ICC y se asegure una representación fiel del color independiente de otros factores. Calibración y perfil están estrechamente unidos, en general, un sistema perfectamente calibrado puede ser descrito en un perfil, si la calibración es deficiente, el perfil creado no podrá corregir las deficiencias de la calibración.
¿Quien no ha comprobado que al comprar una pieza de ropa esta tenia un color ligeramente diferente del interior de la tienda a la observación en la calle? A esto se le llama Metamerismo, es la condición en la cual un objeto se observa de diferente color cuando se cambia el iluminante (la luz) con que se observa. Se produce en todos los ámbitos donde intervienen tintas o pigmentos para producir una sensación de color. En la impresión gráfica se puede observar que ciertos colores puros son más metamericos que otros.La solución total no existe, solamente los esfuerzos de los fabricantes de tintas, pigmentos, pinturas para reducir el efecto.Los impresores gráficos pueden mejorar la respuesta si utilizan algún método que les permita ahorrar tinta (ink saver), ya que en ellos se tiende a reducir a aportación de tintas de color en favor de un mayor aporte de tinta negra. Por la propia razón de este fenómeno, la observación y valoración de materiales impresos hay que realizarla bajo una mesa de luz donde se tenga garantizada una iluminación estándar D50 (5000ºK). Existen mesas de luz para observación de muestras bajo diferentes iluminantes y así poder comprobar en cada situación la respuesta del color. Si no disponemos de una mesa de luz, en la practica real lo que podemos hacer es tomar el impreso y salir a la calle, buscando una iluminación en la sombra, los días nublados son los mejores. Se debe de huir de la comprobación en el interior iluminado por luces fluorescentes, halogenas, etc.. Existe una normativa ISO que fija las condiciones de comprobación: ISO 3664
